Більшість порад про щастя ґрунтується на простому припущенні: мета — почуватися краще, а шлях до цього пролягає через позитивне мислення, переосмислення невдач і пошук світлих сторін. Однак значний масив досліджень емоцій свідчить про щось інше, і це водночас дивніше і вільніше. Спосіб мислення, який найпослідовніше пов’язують із добробутом, має дуже мало спільного з генеруванням приємних почуттів. Натомість він стосується того, як людина ставиться до почуттів, які приємними не є.
Психологи, які вивчають емоційну регуляцію, неодноразово виявляли, що люди, які найкраще справляються з труднощами, — це не ті, хто відчуває менше негативних емоцій. Це ті, хто навчився приймати ці емоції, коли вони з’являються, а не боротися з ними. Дослідники, зокрема психологиня Іріс Маусс та її колеги, називають цю схильність емоційним прийняттям: зустрічати гнів, смуток або тривогу з цікавістю та безоцінковістю, замість того щоб сприймати кожне почуття як доказ того, що щось пішло не так.
Те, що робить цей висновок неінтуїтивним, — це його напрям: люди, які практикують таке прийняття, з часом повідомляють про краще психологічне здоров’я, зокрема про менше негативних емоцій загалом, порівняно з тими, хто докладає зусиль, аби придушити або переконати себе не відчувати того, що вони відчувають. Цю закономірність підтвердило дослідження 2018 року, опубліковане в Journal of Personality and Social Psychology, яке спостерігало за учасниками в лабораторних умовах і впродовж шести місяців1.
Механізм, що лежить в основі, стає зрозумілішим, якщо його чітко сформулювати. Оцінювання емоції зазвичай додає другий шар дискомфорту поверх першого. Відчувати тривогу саме по собі досить неприємно; відчувати тривогу, а потім ще й розчаровуватися в собі через цю тривогу — значно гірше. І саме цей другий шар, а не початкове почуття, часто переростає в те, з чим важче впоратися.
От я дурний, так гарно позитивно мислив цілий тиждень, а тут засмутився через відірване дзеркало автомобіля на парковці. Не впорався з задачею бути позитивним.
Терапія прийняття та відповідальності, клінічна рамка, побудована навколо цієї ідеї, дає назву протилежній звичці: експериментальне уникнення — рефлексивне зусилля втекти або придушити небажані внутрішні переживання. Десятиліття клінічних досліджень пов’язують експериментальне уникнення з вищими, а не нижчими рівнями тривоги та депресії. Метааналіз 2022 року, опублікований у Journal of Contextual Behavioral Science, об’єднав результати понад 400 досліджень із понад 135 000 учасників і показав, що сам опір часто живить дистрес2.
Тю, відірване дзеркало, теж мені проблема. Взагалі не засмутився. Мислимо позитивно. Дарма, що машина нова і грошей зайвих на ремонт немає. І на домашніх я накричав зовсім не через це.
Це дослідження переосмислює шматок звичайної мудрості, яка на поверхні звучить нешкідливо, але на практиці діє інакше: залишатися незмінно життєрадісним, незалежно від обставин. Насильне нав’язування позитиву справді складній ситуації рідко нейтралізує основне почуття. Частіше воно просто додає шар сорому, коли позитив не спрацьовує. Люди, які відчувають зобов’язання бути щасливими, згідно з дослідженням 2011 року, опублікованим у журналі Emotion, частіше повідомляють про дистрес, коли неминуче не досягають цього стандарту, ніж люди, які ніколи не ставили собі такої високої планки3.
Спосіб мислення, який, здається, гарантує добробут, — це не оптимізм, а дозвіл: визнання того, що почуттю дозволено існувати, не вимагаючи виправдань.
Де ця картина стає цікавішою та чеснішою — це дослідження того, що відомо як емоційне різноманіття (емодиверсифікація), термін, введений психологом Жорді Кідбахом для опису різноманіття емоцій, які переживає людина, а не просто співвідношення хороших і поганих. Його робота, викладена в дослідженні 2014 року, опублікованому в Journal of Experimental Psychology: General, свідчить, що люди з багатшою емоційною палітрою — які переживають широкий спектр станів, зокрема й неприємних, замість того щоб циклічно переходити від насильного піднесення до пласкої затерплості — мають кращі показники як психічного, так і фізичного здоров’я4.
Мета тут — не життя без поганих днів, а життя з повнішим спектром емоцій, де смутку, нудьзі та роздратуванню дозволено проявлятися, а не бути згладженими до того, як їх можна зрозуміти.
Цей нюанс важливий, тому що прийняття легко спростити до пасивності. Прийняти емоцію — це не те саме, що прийняти погану ситуацію, розчарування через токсичну роботу, наприклад, є корисною інформацією, а не тим, із чим просто треба сидіти без кінця. Спосіб мислення, про який ідеться, — це не покірність, а терпіння: дозволити почуттю існувати достатньо довго, щоб дізнатися, на що воно вказує, замість того щоб сприймати його присутність як те, з чим треба боротися за принципом.
У повсякденному житті цей спосіб мислення зазвичай проявляється як маленька, але послідовна звичка: називати почуття, замість того щоб одразу намагатися його позбутися. Це виглядає як просте зауваження: «Це розчарування», «Я сильно розізлився», «Я дуже засмучений зараз», а не як негайний пошук причини відчувати інакше. Це також знімає тиск із хороших днів, оскільки зникає потреба виконувати задоволеність для аудиторії, чи то для інших людей, чи то для критичного голосу всередині власної голови.
Жодне з цього не є обіцянкою життя без труднощів. Те, що дослідження досить послідовно показують, — це те, що люди, які перестають ставитися до труднощів як до несправності, приходять до міцнішої, більш стійкої форми добробуту, ніж ті, хто все ще женеться за безперервним гарним настроєм.
