Можливо, ви ігноруєте один із найпростіших способів почуватися краще

Чому ми уникаємо щастя і як це змінити

Коли ви почуваєтеся пригніченими, ви, ймовірно, хочете почуватися краще. Але ось парадокс: коли люди страждають від депресії, вони часто шукають підтвердження своєї похмурої реальності. Когнітивна теорія депресії стверджує, що в основі цього розладу лежить негативне сприйняття себе, світу та майбутнього. Навіть якщо ви зазвичай не схильні до депресії, у поганому настрої ви, напевно, можете зрозуміти цей стан.

Чому так? Чому ми, коли стикаємося з позитивними моментами, часто підозрюємо щось недобре і очікуємо чогось поганого?

Це питання стоїть у центрі нового дослідження 2025 року, проведеного психологами з Університету Міннесоти¹, яке проливає світло на дивне явище: багато людей свідомо чи несвідомо уникають щастя. Це не просто звичка до песимізму — це особливий когнітивний механізм, який дослідники називають теорією знецінення винагороди (Reward Devaluation Theory, RDT).

Звучить незвично, чи не так? Адже ми всі, принаймні теоретично, прагнемо до щастя. Але що, якщо для деяких людей щастя виглядає загрозливо? Що, якщо можливість відчути радість викликає не очікувану ейфорію, а справжню тривогу? Давайте розбиратись.

Як працює теорія знецінення винагороди

Традиційна модель депресії говорить, що люди, які страждають від цього стану, схильні до негативного мислення: вони вважають себе невдахами, світ — несправедливим, а майбутнє — безнадійним. Але дослідження команди Міа Урени додає новий шар до цього розуміння.

У їхніх експериментах учасники з високим рівнем депресивності або тривожності відвертали погляд від позитивних стимулів. Це було не просто пасивне ігнорування хорошого — це була навмисна активна спроба уникнути всього, що могло принести задоволення.

Як зазначають Урена та її команда, ця тенденція поширюється і на повсякденне життя: “особи з депресією можуть бути стійкими до зміни своїх негативних переконань щодо майбутніх досягнень і стосунків”. Тобто, вони тримаються за своє негативне бачення світу.

Це дослідження підкріплює дані про так званий “Страх щастя”. Ідея полягає в тому, що якщо ви боїтеся щастя, ви знайдете спосіб зробити будь-який щасливий момент нещасливим. Веселий день народження перетворюється на боротьбу з недоречним поганим настроєм, а цікавий подарунок виявляється з безліччю недоліків.

Читайте також: Депресія на день народження: чому вам сумно і ви відчуваєте хандру

Дослідження показало, що люди, які бояться щастя, інтерпретують позитивні події як загрозливі. Наприклад, ось просте завдання:

“Ви йдете до офісу. У вас залишилося близько 5 хвилин до роботи. Ви вагаєтеся, чи зупинитися і купити каву, коли…”

• …ви бачите 10 доларів на тротуарі.
• …ви спотикаєтеся і падаєте на тротуарі.
• …ви бачите кав’ярню.

Очевидно, що перший варіант — позитивний, другий — негативний, а третій — нейтральний. Який обрали ви?

Щоб зрозуміти, наскільки RDT впливає на наше сприйняття позитивних результатів, автори дослідження варіювали сценарії у трьох окремих експериментах. У першому дослідженні сценарії були побудовані навколо самого учасника. У другому додали умову, де головним героєм сценарію був хтось інший. А в третьому експерименті речення були структуровані так, щоб позитивний варіант був “правильним”. Наприклад:

“У Гері в гаманці було 30 доларів, які він планував витратити в торговому центрі. Він купив футболку за 12 доларів, пару шкарпеток за 5 доларів і капелюх за 8 доларів. Коли він підійшов до каси, виявилося, що…”

• …у нього залишилося 5 доларів, щоб купити невеликий аксесуар.
• …йому не вистачило грошей, і він мусив повернути один із товарів.
• …футболка коштувала 15 доларів.

Який варіант вибрали б ви?

Результати всіх трьох експериментів підтвердили прогнози RDT. Особливо вражаючими були висновки третього дослідження, де люди з високим рівнем страху щастя навмисно уникали вибору очевидно правильного варіанту. Оскільки математичне завдання було дуже простим, цей результат свідчить про те, що “особи, які уникають щастя, не просто ігнорують потенційно позитивне. Наявність позитиву заважає їм правильно вирішувати завдання”.

Ментальні кульбіти, які люди роблять, щоб відкинути очевидно правильний і корисний результат, можливі лише в тому випадку, якщо вони сприймають удачу як щось загрозливе.

Чому деякі люди уникають щастя?

Якщо ви запитаєте будь-кого, чи хоче він бути щасливим, більшість людей відповість ствердно. Але якщо заглянути глибше, виявляється, що не всім щасливі моменти приносять задоволення. Деякі люди інстинктивно уникають їх.

Це явище відоме як “страх перед щастям”. Воно проявляється не тільки в депресивних людей, а й у тих, хто відчуває сильну тривожність. Люди, які бояться щастя, вважають, що будь-яка позитивна подія має свою ціну, і що за радістю неминуче настане розчарування.

Розповідали колись наратив про “смугасте життя, де за білою смугою йде чорна”?

Або ось ще типовий приклад: вам роблять комплімент. Замість того, щоб просто прийняти його, ваш мозок починає шукати приховану пастку. “Чому він це сказав? Може, це сарказм? Або, можливо, він просто хоче від мене чогось?”

Що це означає для терапії? Автори дослідження припускають, що люди з депресією можуть бути стійкими до втручань, які заохочують переосмислювати негативні думки в позитивні. Оскільки вони знецінюють позитивну інформацію, така стратегія може не спрацювати або навіть дати зворотний ефект, змушуючи людину взагалі припинити терапію.

Як змінити своє ставлення до щастя

Якщо страх перед щастям змушує людей не просто сумніватися в хорошому, а й уникати його — то що ж з цим робити?

Перш за все, варто звернути увагу на свої думки, коли ви почуваєтеся пригніченими. Наступного разу, коли хтось скаже вам щось приємне, спробуйте просто прийняти це, не аналізуючи. І коли ви опинитеся перед вибором — наприклад, чи зупинитися по дорозі додому, щоб купити щось смачненьке — нагадайте собі, що дозволити собі маленькі радості — це не слабкість, а спосіб піклуватися про себе.

Дослідження Міа Урени також показує, що традиційні методи терапії можуть не спрацювати для людей із таким мисленням. Наприклад, якщо їм запропонувати “переключитися” на позитивне мислення, вони, швидше за все, просто відкинуть цю стратегію.

Замість цього можна спробувати інший підхід: прийняття позитивних моментів без примусу до радості.

Наприклад:

• Якщо вам зробили комплімент, спробуйте просто сказати “дякую” без зайвих роздумів. Посміхніться. А потім ще й розкажіть комусь про цей випадок.
• Якщо трапилося щось хороше, не шукайте причину, чому це “занадто добре, щоб бути правдою”.
• Замість того щоб уникати радісних моментів, усвідомте свою реакцію на них. Спостерігайте за собою: чи не намагаєтесь ви штучно знайти в них негатив?
• Хоч на деякий час припиніть все аналізувати. Чи всі було ідеально на дні народження? Чи оптимальний вибір покупки я зробив, чи можна було краще? Чи не наврочать мені, якщо я поділюсь радістю? (а, ні це вже інший випадок – це вже магічне мислення)
• Якщо ви помічаєте в собі тенденцію уникати позитивного, спробуйте запитати себе: “Чого я боюся?” Часто страх перед щастям – це страх перед можливим розчаруванням. Але чи дійсно уникнення хорошого допоможе вам почуватись краще?

Щастя – це не те, що потрібно знайти. Це те, що потрібно не відштовхувати.

Люди, які бояться щастя, уникають його несвідомо, але якщо вони почнуть хоча б помічати цей процес – вони вже зроблять перший крок. Адже в кінцевому підсумку не так важливо, скільки щастя ми знаходимо в житті. Важливо – скільки щастя ми дозволяємо собі прийняти.

Читайте також: Що таке щастя?

За матеріалами psychologytoday.com

1. https://dx.doi.org/10.1037/xge0001702 [↩]